黑水澹澹,四下寂寥。坐落于澶瀛海深处的沧流城外,当下正举行着一场庄严而肃穆的葬礼。风未殊的老师,前任大司铎睢牙于月前刚刚身故。此时存放着尸体的水晶棺椁,由八名相貌端正的辅祭扛于肩上,在几乎倾巢而出的族人注视下,缓缓向城外的甘渊行去。
几乎横亘整片澶瀛海底的甘渊,乃是一道苍禺族古往今来用于埋葬逝者的宽阔海沟。万余年间,并无一人敢于真正潜入那幽深的海沟底下,探查其下究竟是何般模样。而这条一眼望不见尽头的狭长的地带,对其族而言,也俨然成为了能够连接死生两界的神秘通路。
或许是因为在此前的苦难中失去了太多,不知从何时开始,放弃陆上生活的苍禺族人开始相信,当人离开这个世界后,须得洗尽身上沾染的污秽,也借此洗清曾经的善恶,回归最本真的模样,方能转世重生。于是乎,他们将一具具洁净的尸体投入甘渊之下,希望有朝一日自己的至亲之人能够重入轮回,回到自己身边。
故而,每当族中有人去世,法堂中便会派出辅祭将尸体回收。祭司们将死者的五脏六腑悉数取出,洗净其中的污物之后再重新缝回腹中,再用一种名为青茆的宽大海草将其从头到脚密密层层地裹上。
青茆只生长于甘渊附近的海床上,其性寒,入口极苦。用它包裹逝者,尸体便不会再被海中鱼虾咬食。
眼下,墨色的海水平静得好似不再流动。时值深夜,月光从波涛不惊的海面上投射下无数粼粼的光柱,照在睢牙的棺椁之上,就好似漫天神明正在召唤着他的灵魂归去。
“……
孤江寒深,崖岸雪满。
搴舟中流,适彼乐土。
日月有常,宸星有行。
四时从旧,莫不咸听。
卿云缦缦,银河尤灿。
菁华未竭,万灵垂佑。
琴瑟难鸣,羽裳不舞。
乐土乐土,安放安属?
……”
一路行于棺椁前方,为死者开道的风未殊低沉着嗓子,颂念起族中那首没有开头,也没有结尾的长诗。四周的族人们也渐渐跟着他吟唱起来。歌声悠扬,顺着海流传播开去,甚至将附近逡巡着的一群巨鲸也吸引了过来。
然而葬礼刚刚进行过半,人群中却忽然响起了一个刺耳的声音,彻底破坏了葬礼本该肃穆的气氛,也引得族人一片哗然:
“敢问大司铎,自睢牙师尊在位时起法堂便告诉族人,已派人着手寻找新的玄瑰矿藏。如今他已不在人世,却为何仍未发现半点新的线索?”
说话之人的声音并不算响,但其口中说出的每一个字,都足以让前来参加葬礼的数万苍禺族众听得清清楚楚。
只见其身披一件深青色鮹衣,宽大的斗篷遮住了头脸。甫一开口,四周的族人们便纷纷退避开去,好似躲避瘟疫般于人群中让出了
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