山东登州府,治蓬莱,辖宁海州、蓬莱县、栖霞等五县。以登、莱二州皆濒大海,为高丽、日本往来要道,非建府治,增兵卫,不足以镇之,故设登莱巡抚于此。
登州地处极边,外接重洋,历为水军要塞。明初升州为府,设登州卫,下辖七个千户所,每个千户所设备倭船十只,共辖战船七十余只。此后,为应备倭急需,又于水城建水师府,专设水师营。水师营以参将或游击统领,归登莱巡抚提调。
嘉靖年间,登州水师共辖水军五营十哨,拥有大小战船五十艘,官兵三干余人。平时,除中营专司严守水城基地外,其余四营各以一哨出海巡洋,其余在港内休整训练,亦即常年有四哨二十艘战船在海疆巡防。
崇祯十一年(1638),登州水师精编为左、中、右三营,改由登州城守营管辖,战船只有六七艘,水师只有区区百人,名存实亡。
直到董士元担任山东副总兵,实则兼任登莱总兵,统领登州水师,登州水师这才苦尽甘来,重新走上了正轨。
昔日门可罗雀、凋敝不堪的登州卫,经过短短几年的发展,军港里大小战舰如云,日月旗高高飘扬,战舰上火炮寒光幽幽。军岛上营房林立,井井有条,守备森严。战舰五六百艘,水兵上万,如今,这里已经是大明最大的海军基地,大明水师超过半数的战舰,都集中于此。
另有三四百艘战舰,则是位于“东番”,也就是现在的台湾。再加上河南水师和徐州水师,大明九成以上的水师战船,都是出自河南。
当然,所有的算计中,福建东南沿海的郑芝龙除外。
两年的建设下来,登州水师羽翼渐丰,攻下台湾便是明证,台湾水师也是由登州水师脱胎,不过已经成为仅次于登州水师的第二大舰队,虽然是新创,但锐气逼人,也锐不可当。
沿岸的一个个炮台上,上百门巨大的炮口直指碧波荡漾的大海,固若金汤,让人望而生畏。
水城港湾,几艘巨大的商船边,无数的百姓拖家带口,正在登船,各地方言都有,脸上兴奋与不安交织。还有许多肉品、蔬菜、水果之类,正在一筐筐地运上船。
山东水师占领琉球群岛以及台湾,报纸上大肆宣传,海外垦荒,吃饱穿暖,分田薄赋,以至于山东山西,南北直隶,甚至湖广、陕西等地,前来应征的百姓络绎不绝,登州卫每天大大小小的海船,运载着将士和移民离开,两年的功夫下来,已经有数十万人之多。
垦荒者人均上百亩,两年免征,官府提供房屋,种子、耕牛、耕具等等,如此优惠政策,自然吸引百姓无数。
大明北地天灾人祸,瘟疫不断,兵祸连连,河南吸引流民无数,已有六七百万,人满为患。流民纷至沓来,移民海外,寻求新的希望
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