元绥十年,七月初七。乞巧节当晚,月明风清,微风爽人。
这个节日,始于一千八百余年前,本是大昇开国皇帝白江晞为纪念结发之妻俪胥氏所设。
相传俪胥氏与白江皇帝自幼相识。两人青梅竹马,而后又结发为夫妻。这位奇女子样貌绝美,手巧能工,夫君率军于前线一路斩杀妖兽,她则领万民为军士们纺纱裁衣、缝鞋纳底。可惜天妒红颜,正当天下初定,白江晞急匆匆赶回俪胥氏身边时,方才得知爱妻因操劳过度,已于数年前香消玉殒。
白江皇帝悲痛欲绝,终生未再续弦。每年忌日,他更是焚香祷告,为爱妻心中牵挂的黎民百姓祝祷祈福。后来白江晞殁,后人又因“七”与“妻”同音,便将祭祀之日改为了每年七月初七。历经千余年的时光,这个日子也逐渐成为了民间年满十六岁的少女们逛庙会、求吉运的好日子。
眼下,甯月正坐在华沁池旁一座名为翠钱坞的小楼中,不耐烦地将手中一支刚刚采下的荷花骨朵舞得上下翻飞:
“小结巴说自己要晚一点,可眼看着黄昏都快过了,他却怎地还不来啊?叫人等得急死。”
一旁的祁子隐见状,忙笑着安慰道:
“今日宫中举办兰夜斗巧,各地甄选出的宫娥彩女们将会在那闭襟楼上,以五色彩缕缝制出一副绣锦图样,献给业已成年的王室男子。若有手巧能被对方相中者,便会入选为嫔妃,择日成亲。故而在斗巧结束前,墨翎卫全员均不得告假外出。甯月你就别这么着急了,再耐心等等吧。”
“等斗巧结束?那若是碰上个手笨眼拙的,还不得一路绣到明日太阳升起了?不等了,不等了,我听说今夜南市慈慧坊中会搭起彩楼,里面有许多好吃好玩的东西。子隐我们赶紧去看看,不然可就赶不上趟了。”
甯月说着便拉起了白衣少年的手,也不管对方答不答应,便朝城中人流最为密集的地方奔去。
或许因为战乱刚刚止息的缘故,今年的乞巧节来得比往年要盛大得多。眼下,街市中车马盈路,锦绣满街,更是多了许多从别国传来的新鲜玩意儿。红发少女瞧着哪里都是新鲜,直抓着祁子隐一个劲儿不停地问:
“子隐,这些好看的小玩意儿都是什么呀?”
“此物是从淮右与南华一带传来的。乃是用各色瓜果雕刻成凫雁、鸳鸯、鸂鶒、龟鱼等小动物的形状,外面加以彩绘,叫做果食花儿。”
“那边一丛绿油油的东西又是什么?”
“那是卫梁人发明的新鲜物什。于一块木板面上铺一层细土,又在那土里撒入些谷物豆类令其生出青苗后,布置上精心修剪过的野花枝条之类,再摆些油面捏成的田舍小人儿,作乡野村落之态,称之为谷板。”
“你怎么什么都知道?难道以往的乞巧节你
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