促。但柴哲威还是决定次日天亮再行攻击。
文书上记载了柴哲威在军议中说的一句话。
“令邪魅之徒,睹我天威,或可不战屈人之兵。”
当然,跟后面那句话相比,这更像一句面子上过得去的话,因为他又嘱咐了另外几句。
“观城中魔像,妖气森然,白骨累累,邪氛张天,复有无雷言山魈之事,传兵将勿卸铠甲,枕戈而眠,勿怠勿忽,防夜袭也。”
阿史那社尔本是东突厥王子,他甚至称过可汗,后来在突厥内斗中失败,投奔唐朝,成为驸马。郭孝恪在龟兹战死的时候,唐军一度群龙无首,还是副元帅阿史那社尔镇住了阵脚,平定了龟兹、于阗等国。
社尔一生戎马倥偬,已经是一名老将了,所以他深知柴哲威的用意。他传令下去,让将士们燃亮火把,照得大漠里亮如白昼。
“加派斥候,彻夜觇望,一动一静,悉数知之。”
这些斥候都在沙丘上瞭望,虽然夜色迷茫,但因为将近十五,月光如水,照亮孤城。
他们惊讶地发现,西夜人对外面的重重围困完全无动于衷,他们依旧在那尊神像上忙碌着。这些人趁夜将一个巨大的头颅安在神像的颈上,然后又在上面忙忙碌碌,给神像描眉画眼。
难道这些人都疯了吗?他们不怕明天国破家亡吗?也许他们见天兵到此,早就没有了对抗之意,恐怕明天号角一响,这些疯子就会打开城门,跪地求饶吧?
斥候整夜都在岗哨上眺望着,后半夜月落风起,沙尘弥漫,呼犍谷已经朦朦胧胧看不清晰,他们怕敌人偷袭,只好全神贯注盯紧了这座小城的四个城门。
东方的天空渐渐泛白,沙漠秋晨还有些寒冷。风慢慢停了下来,视野也逐渐开阔,但斥候们突然发现,整个呼犍谷城中已经空空荡荡,不见一人!
他们惊讶把消息告诉了社尔。但柴哲威仍害怕偷袭,唐军很谨慎派了一千人先遣队入城。
城门果然没有一兵一卒看守,先遣队入城之后,发现“街巷整饬,市井肃然。灶灰未冷,残酒犹温”,这说明西夜人根本没有恐慌,而是在一种平静、有秩序的情况下消失的。
柴哲威和阿史那社尔也率军入城,他们发动所有将士,在呼犍谷城中四处搜罗,但仍旧没有发现一个人。
昨天一整夜,唐军都将西夜国围了个水泄不通,而且斥候们都盯紧了城门,西夜国人绝不可能乘机出逃。而且在这种软散的沙漠之中,用地道的方法也行不通。
难道是逃到了地下?
柴哲威立刻传令下去,要搜遍城中每一寸土地,务必要找到地窖的入口。但正当唐军展开行动的时候,一阵妖风突然猛吹过来。
“通天邪魔,应风而倒。所毁屋楼上百间,城垣一角,亦为坏圮。魔首斜坠,落于湖中。风沙大作,天兵震悚。谯国公饬令班师,半日之间,西夜城为黄沙所掩,昔为人间之邑,恍然沙下之城也。”
就算这样,柴哲威依旧不甘心,两天之后,他又打发斥候去探看。斥候回来报告说
“沙山巍然,片瓦不见也。”
柴哲威这才放下心来,因为就算西夜国人藏在了地下,他们也已经被沙丘压在了地下,再也无法回来了从某种意义上,这也是一种自我坑杀。
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