锅岛光茂表现得如此积极主动,不仅仅是受野心驱使,还来自于他对未来局势变化的判断。
九州各藩中,与海汉走得比较近的对马藩、萨摩藩,实力在最近这几年间都在肉眼可见地迅速增长,而海汉支持他们的用心也昭然若揭,就是为了让这些地方势力去对抗幕府。
锅岛光茂认为,佐贺藩如果一直作壁上观,被卷入战争的风险固然会减小不少,但同时也会错失发展的机遇,今后必定将落后于其他几个表现积极的强邻。
老藩主锅岛胜茂在位的最后两年,身体状况已经难以执政,很多事务都是由锅岛光茂在代为操作。从那时起,他便开始改变佐贺藩的策略,主动向海汉寻求合作。
既然其他藩的大名能靠着海汉的支持迅速壮大实力,那么佐贺藩同样也可以走这条发展之路。
唯一的问题,就在于作出选择之后便没有回头路可走了。
投靠海汉,就意味着站到了幕府的对立面,而且必须要在某个时刻跟幕府彻底翻脸,才有可能获得海汉的全力支持。
如果态度不够坚决,没有被海汉选作支持的对象,那么等待佐贺藩的下场可能就只有一个,那就是被幕府抛弃的同时,还将面临其他强藩的觊觎。
锅岛光茂的危机感并非毫无来由,因为他自己就有着强大之后立即吞并周边小藩的打算,当然也会担心佐贺藩成为他人的目标。
自十五世纪的应仁之乱以来,这一百多年间正是日本的战国时代,各家大名之间的互相征伐混战本就是常态,而实施天下一统的幕藩体制不过几十年而已,吞并别人或者被人吞并,仍然是绝大多数大名心中挥之不去的念头。
这次石迪文突然放出风声要走访九州的几个强藩,锅岛光茂结合国内形势,认为这应该是海汉要释放某种信号,让这些藩准备采取行动了。
“各位,海汉人已经答应了向我们提供所需的武器,甚至愿意借钱给我们打仗,我们接下来要做的,就是找到敌人然后击败他们,把佐贺藩的藩旗插到天下各地!”
“如果我们连这么一点风险都不敢承担,那还妄言什么振兴佐贺藩?难道各位就没想过,有朝一日让锅岛家成为天下之主,各位也能凭借战功,成为分封藩国的大名!”
锅岛光茂一番激情演说,总算是提振了家臣们的士气,让内部的意见终于趋向一致。
第二阶段的会谈,没了顾忌的锅岛光茂就更加露骨地向石迪文提出了具体的援助条件。
锅岛光茂希望海汉能以“合理的价格”,向佐贺藩提供三千支火枪和十门火炮,相应的火药和配件,以及至少六艘可以尽快交付的战船。
除了这些先前已经谈定的军购内容外,锅岛光茂进一步提出,希望海汉能够向佐贺藩派出军事顾问团队,协助自己操
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