机劝说更多的人,柴悦看中的目标是那些跟他一样的庶出勋贵,这种人的未来毫无保障,却又不甘碌碌,渴望建功立业,在前两次战斗中表现勇猛。柴悦首批选中五个人,一拍即合。
蔡兴海找的是交情过硬的几位朋友,半顿酒下肚,他们立下誓言,就差高呼“镇北将军万岁”了。
人心思动,小小的雄关内传言四起,甚至有人直接找到柴悦,向他暗示自己支持镇北将军。
柴悦反而有点紧张,秘密很快就会泄露出去,必须速战速决。
这天中午,左将军韩桐率领第三部分楚军到达雄关,诸将当中,他以胆小闻名,而且深受冠军侯信任,不会倒向镇北将军。
刘昆升设宴迎接韩桐,只喝了三杯酒,刘昆升就变了脸,命令卫兵将左将军捆起来,押送至牢房,罪名是治军不严、徇私枉法,有意劫狱搭救张养浩等人,前一个罪名没错,后一个却有点冤枉,可韩桐吓坏了,当着众将的面,一句话也没喊出来。
此举即是清除障碍,也是试探众将的反应,同时还是刘昆升的“投名状”,经此一事,他再无退路。
韩桐突然被抓,众将意外,但是没有人站出来为他说话。
柴悦等人信心更足,由刘昆升出面,拉拢到几名将领,知情者聚在一起,制定计划:镇北将军正快马加鞭赶来雄关,明天就能到达,他一进城,大家一块上前,高呼万岁,拥戴他重新称帝。
这个计划远非完美无缺,可将士们对这种事都没有经验,只觉得事到临头,不得不发,就连谨慎多虑的刘昆升和善于用兵的柴悦,这时候也不比普通的士兵更冷静。
可意外总会发生,柴悦等人正筹备明日的大计,雄关来了一位不速之客。
韩桐刚被关起来不久,京城来了一位“客人”,不是送信的驿兵,也不是身藏密令的军官,而是真正的朝廷大员。
左察御史萧声,以钦差的身份,前来雄关视察军情。
萧声位高权重,一向被认为与崔太傅关系密切,与此同时,还与柴家联姻,一名侄儿是柴家的女婿,另一名侄儿萧币,因为意图谋杀柴悦,一直被关在碎铁城的监狱里。
这样一名钦差,对于“心怀鬼胎”的一群将士来说,无异于当头的晴天霹雳。
钦差到来,本应早有消息,可萧声却一反常态,没有派人提前通报,率领数百人直达城下,喝令守卫开门,驰入城中,一路来至衙门,升堂入座,派人召集众将。
柴悦等人措手不及,不敢轻举妄动,只能奉命来见钦差。
萧声坐在书案后面,还穿着披风,情冰冷,他是左察御史,日常职责是监督京内文官,声名显赫,北军虽然不受其节制,却也久闻其名,一个个进来之后都恭恭敬敬地跪拜行礼,不敢稍有失礼。
萧声也不客气,即使面对职
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