膘肥体壮的骏马,排成数列,夹道欢迎大将军。
大将军很满意。
在军帐里查点名册之后,众将官识趣地退下,只剩中护军与大将军两人,韩孺子亲捧茶壶,为韩星倒茶水,执晚辈之礼。
韩星看着韩孺子倒茶,轻叹一声,“让倦侯做这种事情,真是委屈了。”
“大将军何出此言?能在这里为大将军斟茶,胜过在京城的无所事事。”
韩星笑了两声,他坐在了主位上,指指不远处的凳子,示意韩孺子也坐下。韩孺子搬过折凳,与大将军隔案相对而坐。
韩星握着茶杯轻轻转动,苍老的脸上尽显疲态,“我一看到太祖宝剑,就知道是你送出来的。”
韩孺子一愣,这都是一年多以前的事情了,韩星居然这时提起来。
“可是立功也要看时机,时机不对,功劳也会变成罪过。”
韩孺子仍不开口,等着韩星将话题引向碎铁城。
韩星沉默了一会,没有对去年的事情再做解释,直接道:“我需要一点军功。”
“明年匈奴人……”
“不不,必须是今年,三十万大军受我节制,朝廷花费巨大,天下骚动,结果与匈奴人一仗未打。”
“大将军……当初何不追击东单于呢?”
韩星摇摇头,“你不了解匈奴人,他们打仗没有一定之规,今天说是撤退,明天发现有机可趁,立刻就会回头发起进攻。倦侯,大楚的军队今非昔比,三十万将士真正受我指挥的不到十万,南北两军各怀异心,都想保存实力,敢于趁胜追击,怯于迫近强敌。在这种情况下追击匈奴人,不出五百里,队伍必然散乱,反而给予匈奴人可趁之机。”
韩星长叹一声,“我是老了,但是还没有老到不敢打仗的地步,只是不想等我孤军深入的时候,却发现两翼没有保护,白白损失楚军将士。”
“大将军和朝廷都很为难。”韩孺子敷衍道。
“最为难的是,别人看不出我有多为难,朝中骂我的奏章已经在勤政殿堆满了,最客气的说法也在指责我胆小怯懦,不适合担任大将军。我本来就没想当这个大将军,可我不能就这么回京,骂名还在其次,若是朝廷换来一位冒失的统帅,只怕会带来一场大灾难。”
韩孺子认真地想了一会,“没有别的办法围歼那些留下来的匈奴人吗?”
“匈奴人很谨慎,分成数十股,小打小闹,没有明确目标,想让他们聚集起来,太难,只有倦侯出面……或许可行。”
韩孺子一点也不相信韩星,但是相信韩星真的需要一场说得过去的胜利。
“我也不希望朝廷换帅。”
韩孺子此言一出,韩星不由得露出一丝喜色,“别的我不敢保证,放眼朝廷上下,敢在军中重用倦侯的人,除我之外,再找不出第二人。”
韩孺子觉得时机差不多了,“好吧,或许可以一试,但匈奴人若是不上当,我也没办法。”
“当然,谋事在人,成事在天,谁也不能因为这种事埋怨倦侯。”
“我在城外有一只千人部曲……”
“我拨一年的钱粮,由朝廷供养。”韩星答应得倒快。
“我要将勋贵营带去,跟我一块守城。”
韩孺子原以为大将军会在这件事上与他讨价还价,没想到韩星在桌上轻轻一拍,“本该如此,这些勋贵子弟也该受点苦,或许还能引来更多的匈奴人。”
韩孺子又想了一会,“我要从南北两军调几个人过来帮忙。”
韩星终于露出难色,“这个……只怕我的调令起不了多大作用。”
“不调高官,人数也不多。”
韩星疲惫不堪的脸上终于显出几分精神,“这样的话,我想我能做到。还有勋贵营,倦侯如果想放谁回京,尽管告诉我。”
韩孺子笑笑,他不想放任何人回京,即使因此得罪一大批人,也在所不惜。
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