异常的天象,意味着人间有过失。钦天监的一大职责,就是把日食、月食等天象计算出来,以免出了差错,朝廷无法解释。
月食在传统上被视为失刑的征兆。如今出现月食,自然代表着朝廷刑罚不够,需要把罪犯明正典刑。
所以,在十二月十六日常朝上,大计天下官吏、惩治有罪官员的事情,再也没有官员能够反对——
这是上天所预示的,又有吏部、都察院等衙门极力推动,当然要进行下去。
朱由检正式下诏,让朝廷惩治有罪官员、敬天恤民,并让官员上安民察吏、富国安边之策。
此事通过之后,当即有些人提出来,应该让三法司给阉党定罪,以应上天星象。
甚至有人提出,要把魏忠贤、客氏、崔呈秀戮尸,惩罚他们的罪行。
这个提议,让朱由检有些皱眉。认识到大计天下官吏的事情虽然被通过,却被很多官员抵触。他们不敢公开反对朝廷决议,就暗戳戳地使坏——
如果月食预兆的刑罚是惩治阉党,那么惩治有罪官员的事情,和月食有什么关系?
自己同意这个提议的话,就是把刚刚颁布的惩治有罪官员诏书弱化。此次大计天下官吏的事情,也不会被人重视,会看做和以前一样走流程。
所以他当即把这件事情拖后,不愿把惩治阉党的事情,和月食关联在一起。
同时,这件事也让朱由检认识到,自己以惩治阉党的名义让官员人人过关,已经有些执行不下去了。很多官员想把阉党逆案结束,以免这把剑一直悬着。
杨景辰之前提出的人人站队,的确很有必要。朱由检已经命司礼监统计,各人对厘正祀典的态度。
对人人过关这个好用的武器,朱由检也不愿轻易放弃。他让三法司官员认真审查,先审理阉党核心成员的案子,再把罪行轻的官员罪名定下来。以便这些在朝堂上被留用的阉党官员一直在他的威慑中,不敢违抗皇帝。
这种高压政策,在朱由检看来有好有坏,好处是能提高效率,坏处是让官员一直紧绷着,他们会受不了。
所以这只是一时之策,一两年时间之后,就必须要取消掉。
朱由检对此认识得很清楚,他知道自己没有太祖朱元璋的威望,不能把对官员的苛刻措施一直持续下去。现在的人人过关、人人站队只是为了掌权,不能一直持续。
甚至,为了让留用官员安心,朱由检还让三法司尽快把阉党核心人员定下来。其余罪行轻的官员,大部分予以留任。免得审查逆案时官员频繁调动,朝政一直不稳。
对阉党核心成员的处置,也因此在数日后被批。朱由检按三法司的建议,让他们择日把魏良卿、侯国兴等人处斩。
田尔耕、许显纯等人,则被他保了下来,遣戍至海外刚设立的东宁卫。
这个结果,并不让所有人都满意。因为田尔耕、许显纯等人做的事情太恶劣了,用酷刑害死了很多人。
许多人都认为应该把他们杀掉,慰藉死去的人。
《思陵勤政纪》:
崇祯上于丁卯十二月己酉。上因月食,下谕曰:
朕批览载籍,见古昔帝王无不以敬天恤民为第一义。而其要在用人理财,靖乱庇民;百司各守其官,万姓共安其业,于以消弥灾沴,巩固边防。道必由兹迩者。
上天垂戒,月食太甚,朕仰观元象,惕焉不宁。《传》曰『月食修刑』,得非无辜含冤,兆民愁苦,致此薄蚀。与朕夙夜旁皇,与尔大小臣工共图挽回灾变之策。……
尔九卿科道,务秉丹诚,各陈所见,即敕谕所未载,不妨悉心条画。苟可以安民察吏,富国安边,朕将采行之。诸臣亦宜痛洗夙习,共励公忠,以副予一人侧身修行之实意,勿徒以虚文塞责。其敬听朕命。特谕。
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