人性的弱点!
于是,一件令人震惊的事情发生了。威廉皇帝讲了一些令人难以置信的话,一些震惊了欧洲的话。接着又发生了爆炸性的传闻,让全世界都震惊和愤怒,事情坏得不可收拾。这位德国皇帝在英国做客的时候大放厥词,而且竟允许在《每日电讯报》上发表出来。他宣称自己是唯一一个对英国人友善的德国人;他正在建造海军来对付日本的危胁;就是他的讨伐计划,才使英国的劳勃兹爵士战胜了荷兰人;等等。
100年内,在和平时期,从欧洲国王的口中,从没有人说出这样惊人的话。整个欧洲如同野马蜂一样骚动起来。英国被激怒了,德国的政治家惊骇起来。在这些震惊之中,德皇也感到惶恐了,他向皇家参议布洛提议,请他承担责任。
是的,他要布洛宣布一切都是他的责任,是他建议自己的君主说出这些不负责任的话。
“但是,陛下,”布洛反对说,“在我看来,不论是德国还是英国,绝对不会有人相信我会建议陛下说这些话的。”
布洛的这句话一出口,他就感觉到自己犯了一个严重的错误,果然,这使德皇发作起来。他咆哮道:“你以为我是一只笨驴,能犯你永远不会犯的错误!”
布洛知道在他责备德皇之前应当先称赞他,但现在知道已经为时太晚,他马上采取了补救的措施。他在批评以后称赞,结果极为神妙。
他的赞赏是这样的:“我绝对没有那样的意思,”他恭敬地回答,“陛下在许多方面都超过我;当然,不只是在海、陆军的知识上,尤为重要的是在自然科学上。当陛下解释风雨表、无线电报或透视光线的时候,我常常惊叹地静听。我对所有的自然科学都一无所知,对此我感到非常的羞愧。我不懂化学和物理,完全不能解释最简单的自然现象。我有一点历史知识和一些政治常识,特别是在外交上有一些知识,但这些知识只能作为您的补充。”
德皇露出了笑容——布洛称赞了他,抬高了他,而贬低了自己。
从那以后,德皇可以原谅布洛所做的任何事情。“我不是一直告诉你,”他热情地喊道,“我们不是以互补著名的吗!我们应该团结一致,而且,我们都愿意这样!”
他与布洛握手,不是一次,而是多次。
那天下午,他越发来了兴致,他握起双拳喊道:“如果有任何人对我说布洛不好,那我将对着他的鼻子,饱以老拳!”
布洛及时地挽救了自己,尽管他是一个灵敏的外交家,却仍然做错了一件事。
如果几句贬低自己、称赞对方的话能让一位傲慢、被侮辱了的德皇变成一个坚定的朋友,是不是太容易了?
要想改变人而不引起他的反感,那就在批评以前,首先认识到自己的缺点。
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